출산 예정일 앞두고, 붓고 무겁고 잠 못 드는 만삭의 밤

양말 자국이 종아리에 깊게 파인 채 저녁을 맞는다. 신발은 아침보다 한 치수는 커진 것 같고, 발등을 손가락으로 누르면 쑥 들어간 자리가 한참 그대로 있다.

몸은 무거운데 정작 누우면 잠은 오지 않는다. 배 무게에 옆으로 눕는 것도 불편하고, 다리는 뻐근하고, 화장실은 자꾸 가고 싶고. 겨우 잠들면 두세 시간 만에 깬다.

막달에 가까워질수록 붓고 무겁고 못 자는 이 삼중고가 밤마다 반복된다. 초기 입덧이나 임신 준비 때와는 또 다른, 후기만의 고단함이다. 대부분은 출산이 다가온다는 자연스러운 신호지만, 그 안에서도 그냥 넘겨도 되는 것과 한 번 살펴봐야 하는 것이 나뉜다.

후기 부종은 대부분 몸이 임신을 감당하려고 만든 변화의 결과다. 임신 중에는 몸속 혈액과 수분량이 크게 늘고, 커진 자궁이 골반 아래 큰 정맥을 눌러 다리 쪽 피가 심장으로 돌아오는 길을 더디게 만든다. 그러니 하루 종일 서 있거나 앉아 있던 저녁이면 물이 아래로 고여 발과 종아리가 붓는다.

잠이 얕아지는 것도 겹겹이 이유가 있다. 커진 배가 눕는 자세를 제한하고 위와 방광을 밀어 속쓰림과 잦은 소변을 만든다. 다리에는 쥐가 잘 나고, 막달로 갈수록 몸이 출산을 준비하며 호르몬과 체온 리듬이 출렁여 깊은 잠을 방해한다.

한의학에서는 이 시기를 기혈이 온통 아기에게 몰리며 엄마 몸의 물길, 즉 진액과 수분 순환이 무거워진 상태로 본다. 상체는 답답하고 아래는 무겁게 정체되는 상열하한의 결에 가깝다. 쉽게 말해 위로는 열이 뜨고 아래로는 물이 고여, 붓고 뻐근하고 잠이 뜨는 그림이다.

같은 붓기라도 결이 다르다. 대부분은 저녁에 심하고 자고 나면 가벼워지는, 다리 위주의 순한 부종이다. 그런데 몇 가지 신호가 겹치면 이야기가 달라진다.

스스로 가늠할 때는 세 가지를 본다. 언제 붓는지(저녁에만인지 아침부터인지), 어디가 붓는지(다리뿐인지 손과 얼굴까지인지), 무엇이 같이 오는지(두통이나 시야 흐림, 명치 통증이 겹치는지). 아래 표로 자기 상태를 대략 짚어볼 수 있다.

정리하면, 저녁에 다리만 붓고 자고 나면 나아지는 건 대개 넘겨도 되는 축이다. 반대로 아침부터 얼굴과 손까지 갑자기 붓거나, 두통과 시야 증상이 함께 온다면 붓기 자체보다 그 조합을 신호로 읽고 확인해보는 것이 좋다.

손댈 수 있는 부분이 생각보다 많다. 핵심은 낮 동안 아래로 고인 물을 저녁 전에 한 번씩 위로 돌려주고, 잠자리를 몸이 덜 무겁게 느끼도록 바꾸는 것이다.

낮에는 한 자세로 오래 있지 않는다. 오래 서 있었다면 잠깐씩 앉아 다리를 심장보다 높이 올리고, 오래 앉아 있었다면 발목을 위아래로 자주 까딱여 종아리 펌프를 돌린다. 자기 한두 시간 전 15분 정도 다리를 벽에 기대 올려두면 저녁 붓기가 한결 덜하다. 수분은 오히려 낮에 충분히 나눠 마시는 편이 순환에 낫고, 짠 음식은 물을 더 붙잡으니 저녁으로 갈수록 줄인다.

잠은 왼쪽으로 모로 눕고 무릎 사이와 배 아래에 베개를 받쳐 몸통 무게를 분산한다. 잦은 소변이 부담이면 물은 낮에 몰아 마시고 잠들기 직전엔 줄인다. 다리에 쥐가 잘 나면 자기 전 종아리를 부드럽게 늘려 두고 발을 따뜻하게 한다. 카페인과 밝은 화면은 저녁으로 갈수록 멀리한다.

대부분의 막달 붓기와 얕은 잠은 출산이 가까워졌다는 자연스러운 과정이다. 다만 몇 가지는 붓기의 정도가 아니라 그 자체가 신호라, 저녁 붓기와는 다르게 다뤄야 한다.

아침부터 얼굴과 손이 갑자기 붓거나, 하루이틀 새 체중이 확 늘거나, 가라앉지 않는 두통과 눈앞이 번쩍이는 시야 증상, 명치나 오른쪽 윗배가 답답하고 아픈 느낌이 겹친다면 시간을 끌지 말고 담당 산부인과에 바로 연락하는 것이 좋다. 이런 조합은 임신 후기에 살펴야 할 혈압 관련 변화와 이어질 수 있어서다.

그 정도의 위험 신호는 아니어도, 붓고 뻐근하고 못 자는 밤이 계속돼 몸이 지친다면 순환과 진액의 균형을 함께 살펴 만삭의 몸을 조금 가볍게 하는 데 도움이 될 수 있다. 산부인과 관리를 기본으로 두고, 붓기와 수면의 결을 나눠 짚어보는 것이 먼저다.