환절기마다 볼이 붉어지고 오돌토돌해지는 이유

날이 서늘해지고 찬바람이 불기 시작하면 얼굴부터 예민해지는 분이 많습니다. 특히 양쪽 볼이 발갛게 달아오르고, 손으로 만져보면 오돌토돌하게 뭔가 올라와 있어 신경이 쓰이시죠.

거울을 볼 때마다 속상하고, 화장이 잘 안 먹어 답답하기도 합니다. 하지만 크게 걱정하실 일은 아닙니다. 이런 변화는 우리 피부가 바깥 날씨에 맞춰 스스로를 지키려고 애쓰는 과정에서 나타나는 신호에 가깝습니다.

다만 왜 이런 일이 생기는지 알아두면, 볼을 편안하게 달래는 방법도 자연스럽게 보입니다. 오늘은 그 이야기를 하나씩 쉽게 풀어보겠습니다.

환절기에는 낮과 밤의 기온 차이가 부쩍 커집니다. 아침저녁으로는 쌀쌀한데 낮에는 따뜻하다 보니, 피부가 하루에도 여러 번 온도 변화를 겪습니다.

얼굴 피부는 몸의 다른 곳보다 얇은 편이라 이 변화를 더 예민하게 느낍니다. 평소에는 피부 겉면에 얇은 보호막이 있어 수분을 지켜주는데, 건조하고 추운 날씨에는 이 막이 잠깐 약해집니다. 그러면 물기가 빠져나가면서 작은 자극에도 쉽게 붉어지고 까끌해집니다.

한의학에서는 이런 상태를 기혈, 곧 몸을 도는 기운과 피가 얼굴 쪽에서 고르게 흐르지 못하는 것으로 봅니다. 위로는 열이 오르고 아래로는 차가워지는 상열하한, 즉 얼굴에는 열이 몰리고 속은 서늘해지는 불균형이 볼에 드러나는 셈입니다.

볼이 붉어지고 오돌토돌해지는 데는 대체로 다음 세 가지가 맞물려 있습니다.

• 공기가 건조해지면서 피부의 물기가 빠지는 건조 현상
• 큰 일교차 탓에 얼굴 쪽 가는 혈관이 넓어졌다 좁아졌다 하는 것
• 피부를 지켜주던 보호막의 기능이 잠시 떨어지는 것

원인을 알고 나면 어떻게 달래야 할지도 한결 분명해집니다.

피부가 붉고 까끌할 때 가장 중요한 것은 딱 하나입니다. 최대한 순하게, 자극을 덜 주며 다루는 것입니다. 예민해진 볼에 자꾸 무언가를 덧대고 문지르면 오히려 더 화를 냅니다.

어렵지 않으니 아래 내용을 하나씩 따라 해 보세요.

• 세안은 너무 뜨겁지도 차갑지도 않은 미지근한 물로, 손에 힘을 빼고 부드럽게 합니다
• 씻은 뒤에는 자극이 적은 순한 보습제를 아끼지 말고 넉넉히 발라 물기를 가둬줍니다
• 밖에 나갈 때는 목도리나 마스크로 찬바람이 볼에 바로 닿지 않도록 막아줍니다

여기에 한 가지 덧붙이자면, 실내가 너무 건조하지 않게 해주는 것도 도움이 됩니다. 젖은 수건을 걸어두거나 가습기를 틀어 습도를 조금 올려주면 얼굴이 훨씬 덜 당깁니다.

손으로 볼을 자주 만지거나 각질을 억지로 벗겨내려는 습관은 잠시 내려놓는 것이 좋습니다. 며칠만 순하게 관리해도 붉은 기가 가라앉는 경우가 많습니다.

대부분은 순한 관리만으로도 편안해지지만, 단순한 붉은기 말고 다른 증상이 함께 온다면 조금 더 살펴봐야 합니다.

가려움이 참기 어려울 만큼 심하거나, 긁은 자리에서 진물이 나거나, 며칠이 지나도 붉은 기와 오돌토돌한 것이 전혀 가라앉지 않는다면 그냥 두지 마세요. 이런 경우에는 단순한 환절기 변화가 아니라 다른 피부 문제가 겹쳐 있을 수 있습니다.

피부 상태가 나아지기는커녕 갑자기 심해지거나, 얼굴이 화끈거리고 열감이 오래 이어진다면 가까운 병원이나 한의원에서 상태를 정확히 확인해보는 것이 좋습니다. 참고 버티기보다 한 번 상의하는 편이 마음도 피부도 편안합니다.

환절기 피부는 조금만 세심하게 챙겨주어도 한결 편안해집니다. 너무 걱정부터 앞세우지 마시고, 오늘부터 세안제와 보습제를 순한 것으로 바꿔보는 일부터 시작해보세요.

피부는 하루아침에 달라지기보다 꾸준히 다독여줄 때 서서히 좋아집니다. 마음의 여유를 가지고 천천히 볼을 달래주면, 찬바람 부는 계절도 한결 수월하게 지나갑니다.

그래도 불편함이 오래 이어진다면, 혼자 애쓰지 말고 가까운 곳에서 한 번 확인해보시길 권합니다.