누우려고 고개를 돌리는 그 순간, 세상이 핑 돕니다
진료하다 보면 이런 분들이 자주 오십니다.
가만히 앉아 있을 땐 멀쩡한데
자려고 자리에 누우면서 고개를 옆으로 돌리는 순간
천장이 핑 돌고 속이 울렁거린다고 하시죠.
아침에 일어나려고 몸을 돌릴 때
세면대에서 고개를 숙였다 들 때
위 선반의 물건을 올려다볼 때
딱 그 자세를 바꾸는 몇 초 동안만 심하게 돌고 곧 가라앉습니다.
어지럼은 원인이 여러 가지입니다.
그런데 '고개나 몸의 자세를 바꿀 때만' 짧게 도는 어지럼은
귀 안쪽 균형기관 문제일 가능성이 높습니다.
연세가 있으신 분께 특히 흔하게 나타나네요.
귀 안에 작은 돌이 굴러다닌다는 말, 이석증 이야기
양의학에서는 이런 자세성 어지럼을 흔히 이석증(양성 돌발성 체위성 현훈)으로 봅니다.
귀 안쪽에는 몸의 기울기와 회전을 감지하는 반고리관과 전정기관이 있습니다.
여기에는 균형을 잡아주는 아주 작은 칼슘 알갱이, 이석이 자리하고 있죠.
이 이석이 제자리에서 떨어져 반고리관 속으로 흘러들어가면
고개를 움직일 때마다 그 돌이 관 안의 액체를 밀어냅니다.
뇌는 '몸이 회전한다'는 잘못된 신호를 받고
그래서 실제로는 가만히 있는데도 세상이 도는 느낌이 생깁니다.
이석증은 보통 30초 안팎으로 짧게 돌다 멎는 게 특징입니다.
같은 방향으로 고개를 돌릴 때 반복해서 나타나고
귀울림이나 청력 저하는 대개 함께 오지 않습니다.
이 점이 다른 어지럼과 구분하는 단서가 되네요.
그냥 이석증이 아닐 수도 있습니다 — 꼭 걸러야 할 신호
자세를 바꿀 때 도는 어지럼이라고 다 이석증은 아닙니다.
연세가 있으신 분은 혈압이나 혈관, 뇌 쪽 원인이 섞여 있는 경우가 있어서
아래 신호가 함께 있으면 먼저 병원 검사를 받아보시는 게 좋습니다.
| 대체로 이석증에 가까운 양상 | 먼저 검사가 필요한 신호 |
|---|---|
| 몇 초~30초 만에 가라앉는다 | 어지럼이 몇 분 이상 계속된다 |
| 자세를 바꿀 때만 돈다 | 가만히 있어도 계속 어지럽다 |
| 귀울림·청력저하 없다 | 한쪽 귀가 먹먹하고 잘 안 들린다 |
| 말·팔다리는 멀쩡하다 | 발음이 어눌하거나 팔다리에 힘이 빠진다 |
| 두통 없이 어지럼만 있다 | 평소와 다른 심한 두통이 함께 온다 |
오른쪽 항목이 하나라도 뚜렷하면 어지럼만의 문제가 아닐 수 있습니다.
이럴 때는 지체 없이 진료를 받아보시길 권합니다.
어지럼이 반복되는 사람의 몸 — 순환과 기력의 문제
이석증 자체는 이석이 제자리를 찾으면 대개 가라앉습니다.
그런데 진료하다 보면 유독 이런 어지럼이 자꾸 재발하는 분들이 계시죠.
한 번 겪고 마는 분과 계절 바뀔 때마다 반복하는 분의 차이
여기서 한의학이 보는 몸의 바탕이 나옵니다.
한의학에서는 어지럼을 현훈이라 하고
머리로 올라가야 할 맑은 기운과 혈이 위쪽으로 잘 못 오르는 상태로 봅니다.
기력이 떨어져 순환이 약하거나(기허)
혈이 부족해 머리가 자주 비는 듯하거나(혈허)
속에 물기와 담이 정체돼 머리가 무겁고 어지러운 경우(담음)로 나눠 살핍니다.
연세 드신 분이 피로가 쌓이거나 잠을 설친 뒤
또는 기운이 처지는 환절기에 어지럼이 도지는 것도
결국 머리로 가는 순환과 기력이 약해진 몸의 신호로 읽을 수 있습니다.
돌 하나 굴러가는 문제만이 아니라 그 돌이 쉽게 흔들리는 몸 상태를 함께 보는 것이죠.
어지럼이 왔을 때, 그리고 재발을 줄이는 생활
어지럼이 확 돌 때는 억지로 참고 움직이기보다
벽이나 가구를 짚고 잠시 그 자세로 멈춰 숨을 고르는 게 낫습니다.
대개 짧게 돌고 가라앉으니
넘어지지 않게 몸을 지지하는 것이 먼저입니다.
평소 습관도 재발을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 아침에 일어날 때 벌떡 일어나지 말고 잠시 걸터앉았다 천천히 서기
- 고개를 갑자기 젖히거나 홱 돌리는 동작 줄이기
- 베개는 너무 높지 않게, 잘 때 한쪽으로만 고개가 꺾이지 않게
- 물을 자주 나눠 마시고, 과로와 수면 부족 피하기
- 혈압약을 드시는 분은 저혈압·탈수로 어지럼이 겹치지 않는지 확인하기
자세를 바꿀 때만 짧게 도는 어지럼은 대부분 좋아지는 경우가 많습니다.
다만 자주 반복되거나 위험 신호가 함께 온다면
원인을 가려보고 몸의 바탕까지 함께 살피는 것이 좋습니다.
혼자 참고 넘기기보다 한 번 상의해보시길 권합니다.
