난임 검사에서 남편 쪽을 다시 보자는 말을 들은 30대 남성

준비를 시작하면 대개 아내분이 먼저 여러 검사를 받으십니다. 배란을 확인하고 호르몬을 보고 나팔관까지 짚어 보는 동안, 남편은 옆에서 기다리는 자리에 계시는 경우가 많습니다. 그러다 어느 날 남편 쪽도 다시 보자는 말을 듣게 됩니다.

그 말을 들으면 대부분 먼저 당황하십니다. 몸에 아픈 데도 없고 일상도 멀쩡한데 무엇을 다시 본다는 건지 감이 안 잡히십니다. 종이 한 장에 적힌 숫자 몇 개로 사람 전체가 평가받는 기분이 든다고 하시는 분도 계셨습니다.

말을 꺼내기도 어렵습니다. 부모님께도 친구에게도 하기 어려운 이야기라 혼자 검색만 하시다가, 정작 다음에 무엇을 해야 하는지는 정리되지 않은 채 시간만 흘러갑니다. 아내분께 미안한 마음이 얹히면 더 그렇습니다.

이 글은 어떤 결과를 만들어 드린다는 이야기가 아닙니다. 다시 보자는 말이 무슨 뜻인지, 진료실에서 실제로 무엇을 되짚는지를 정리해 두면 다음 걸음이 훨씬 가벼워집니다.

정액검사는 컨디션에 따라 결과가 꽤 흔들립니다. 검사 전에 감기로 열이 났거나 잠을 며칠 못 잤거나 금욕 기간이 너무 짧거나 길어도 수치가 달라집니다. 그래서 한 번의 결과로 판단하지 않고 시간을 두고 다시 보자고 하는 것입니다.

더 중요한 것은 시간표입니다. 정자가 만들어져 나오기까지는 대략 석 달 가까이 걸립니다. 오늘의 결과는 오늘의 생활이 아니라 몇 달 전 몸 상태가 반영된 것이고, 반대로 지금 생활을 손봐도 그 영향은 석 달쯤 뒤에야 확인됩니다.

양의학에서 특히 눈여겨보는 것은 온도입니다. 고환은 몸속보다 조금 낮은 온도에서 제 일을 하도록 되어 있어, 열에 오래 노출되면 그 환경이 흐트러집니다. 여기에 호르몬 균형과 혈류, 산화 부담이 겹칩니다.

한의학에서는 이 자리를 정(精)을 갈무리하는 신(腎)의 영역으로 보아 왔습니다. 밤을 자주 새우고 술이 잦고 몸이 지쳐 있으면 갈무리가 무너진다고 보았고, 아랫배에 열과 습이 얹히거나 흐름이 막힌 상태도 따로 살폈습니다. 그래서 수치만이 아니라 잠과 소화, 아랫배 사정을 함께 묻습니다.

먼저 최근 석 달을 되짚습니다. 고열이 났던 적이 있는지, 몸살로 며칠 앓았는지가 첫 질문입니다. 그다음이 열 노출입니다. 사우나나 찜질방을 얼마나 자주 가시는지, 하루에 몇 시간을 앉아 운전하시는지, 무릎 위에 노트북을 올려 두고 일하시는지를 여쭙니다.

일하는 환경도 봅니다. 용접이나 주물, 제빵처럼 열이 강한 자리인지, 농약이나 유기용제를 다루시는지, 진동이 심한 장비를 오래 잡으시는지에 따라 살필 지점이 달라집니다.

약과 보조제는 특히 꼼꼼히 여쭙니다. 탈모약을 드시고 계신지, 운동하면서 남성호르몬 계열 주사나 알약을 쓰신 적이 있는지를 반드시 확인합니다. 근육을 키우려고 쓴 호르몬 제제가 정자 생성을 억제하는 경우가 있어 이 대목은 반드시 확인합니다.

그 밖에 술과 담배의 빈도, 잠자는 시각과 교대근무 여부, 체중 변화, 혈당, 어릴 때 볼거리를 앓았는지, 사타구니 수술을 받은 적이 있는지, 음낭 왼쪽에 무언가 만져지는 느낌이 있는지를 함께 묻습니다.

열부터 줄이십시오. 사우나와 반신욕은 빈도를 낮추고, 장시간 운전하시면 두 시간에 한 번은 내려서 걸으십시오. 무릎 위 노트북은 받침을 쓰시고, 통풍이 되는 속옷으로 바꾸는 것도 해볼 만합니다.

술과 담배는 이 기간만이라도 정리하시는 편이 낫습니다. 잠은 시각을 고정해 여섯 시간 아래로 내려가지 않게 하시고, 교대근무라면 근무일과 비번일의 수면 배치를 미리 짜 두십시오. 체중이 많이 늘어 있다면 조금씩 줄이는 방향이 좋습니다.

식사는 특별한 것을 찾기보다 고르게 드시는 쪽입니다. 채소와 견과류, 생선과 달걀을 끼니에 넣으시고 가공식품과 단 음료를 줄이십시오. 검증되지 않은 보조제를 여러 개 겹쳐 드시는 것은 권하지 않습니다.

부부관계는 배란일 하나에 몰아 두기보다 이삼 일 간격으로 이어 가시는 편이 마음도 몸도 덜 지칩니다. 그리고 손본 결과는 석 달쯤 뒤에 확인한다고 미리 정해 두십시오. 매달 조바심을 내면 그 스트레스가 다시 잠과 식사를 흔듭니다.

재검은 대개 시간 간격을 두고 하며, 검사 전 금욕 기간을 안내받은 대로 지키셔야 결과를 견줄 수 있습니다. 두 번 이상의 결과가 나오면 그때 호르몬 검사나 진찰이 필요한지 담당 선생님과 정하시게 됩니다. 음낭 쪽에 만져지는 것이 있거나 통증이 있다면 그 부분은 미루지 말고 확인하십시오.

드시던 약을 임의로 끊는 것도 권하지 않습니다. 탈모약이든 다른 약이든 처방한 선생님께 상황을 알리고 조정 여부를 상의하시는 것이 순서입니다. 운동 보조제나 주사 이력이 있다면 감추지 마시고 그대로 말씀하시는 편이 판단에 훨씬 도움이 됩니다.

한의원에서는 수치를 바꿔 드린다고 말씀드리지 않습니다. 대신 잠과 소화, 피로가 회복되는 속도, 아랫배와 손발의 온도, 술과 일의 부담 같은 몸의 바탕을 함께 살피고, 지금 어느 쪽이 흔들려 있는지를 정리해 드립니다.

무엇보다 이 일은 혼자 지고 가실 일이 아닙니다. 부부가 같은 정보를 나누고 다음 검사 일정을 함께 잡는 것만으로도 마음의 부담이 꽤 덜어집니다. 진료실에서도 두 분이 같이 오시면 이야기가 훨씬 정확해집니다.