불안신경증 심장 두근거림이 반복되는 이유

멀쩡히 있다가 갑자기 심장이 쿵쿵 뛰기 시작하면
혹시 심장에 큰 문제가 생긴 건 아닌지 겁부터 납니다.
진료하다 보면 이런 걱정을 안고 오시는 분들이 참 많습니다.

그런데 심전도나 혈액검사를 해봐도
정작 심장 자체엔 이상이 없다는 말을 듣는 경우가 적지 않죠.
이럴 땐 심장이 고장 났다기보다
심장을 조절하는 자율신경의 리듬이 흐트러진 신호로 보는 편이 맞습니다.

같은 두근거림이라도 뒤에 깔린 이유는 사람마다 다릅니다.
진료실에서 자주 마주치는 원인을 정리하면 이렇습니다.

• 자율신경의 균형이 깨져 교감신경이 필요 이상으로 켜져 있는 경우. 몸이 늘 긴장 태세라 사소한 자극에도 심장이 반응합니다
• 스트레스가 오래 쌓여 근육과 신경이 풀릴 틈 없이 굳어 있는 경우
• 호흡이 얕고 빨라진 습관. 숨을 깊이 못 쉬니 몸은 계속 산소가 부족하다고 느끼고 심박을 올립니다
• 커피나 에너지음료를 자주 찾아 심장을 재촉하는 경우

이 두근거림은 우리 몸의 '싸우거나 도망가기' 반응과 맞닿아 있습니다.
먼 옛날 위험 앞에서 살아남으려 몸이 켜던 비상 스위치죠.

교감신경이 예민해지면
심장은 피를 빨리 돌리려 박동을 높입니다.
동시에 가슴 근육은 잔뜩 긴장해 조여들고
이게 답답함이나 두근거림으로 느껴지는 겁니다.

실제 위기가 아닌데도 몸이 위기로 착각하니
가만히 앉아 있어도 심장이 뛰는 거죠.
한의학에서는 이를 심(心)과 담(膽)이 약해져 잘 놀라는 상태로 보는데
쉽게 말하면 잘 놀라고 잘 긴장하는 몸이 된 셈입니다.

두근거림 하나만 있는 게 아니라
다음 같은 증상이 함께 온다면 몸의 조절 기능이 지쳐 있다는 뜻일 수 있습니다.

특별히 움직이지도 않았는데 심장이 뛰거나
숨이 편치 않아 자꾸 한숨을 내쉬게 되는 경우.
거기에 잠까지 설쳐
자고 나도 피로가 가시지 않는다면 그렇습니다.

이런 신호가 겹쳐 반복된다면
한 번쯤 몸 상태를 상의해보면 좋습니다.

약이나 치료에 앞서 생활에서 먼저 손볼 부분이 있습니다.
당장 큰 힘 들이지 않고 해볼 만한 것부터 소개합니다.

• 배로 숨쉬는 복식호흡을 하루 몇 분씩. 숨을 내쉴 때 배가 꺼지도록 천천히 쉬면 부교감신경이 켜져 흥분한 심장이 가라앉습니다
• 커피, 에너지음료, 진한 녹차처럼 신경을 자극하는 것은 오후엔 줄이기
• 매일 비슷한 시간에 20분쯤 가볍게 걷기. 격한 운동보다 규칙적인 리듬이 자율신경을 다독여줍니다
• 자기 전 스마트폰 화면을 멀리하고 방을 어둡게. 잠이 얕으면 두근거림도 심해집니다

심장이 자꾸 두근거리는 건
심장만의 문제라기보다 온몸의 균형이 흔들린다는 신호일 때가 많습니다.

잠깐 그러다 마는 정도라면 크게 걱정 안 하셔도 되지만
증상이 계속되거나 일상이 불편할 만큼 반복된다면
혼자 참기보다 상태를 찬찬히 살펴보는 편이 낫습니다.

몸이 자꾸 신호를 보낼 땐 그만한 이유가 있죠.
그 신호를 흘려보내지 않는 것,
거기서부터 회복이 시작됩니다.