포천 부정맥 밤에 두근거림, 왜 그럴까요

낮에는 아무렇지 않다가 잠자리에 들면 가슴이 쿵, 쿵 울리는 게 느껴진다는 분들이 있습니다. 불을 끄고 조용히 누워 있으면 그 소리가 더 또렷하게 다가오죠.

심장이 뛰는 걸 스스로 느낀다는 것 자체가 낯설고, 그래서 더 불안해집니다. 나이가 들수록 이런 밤의 두근거림을 호소하는 분들이 적지 않습니다. 포천에서 진료실을 찾으시는 어르신들 중에도 이 이야기를 꺼내는 분들이 꽤 계세요.

심장은 일정한 박자로 오므라들었다 펴지면서 온몸에 피를 밀어냅니다. 이 리듬을 만드는 건 심장 안의 전기 신호인데, 그 신호가 어긋나면 박동이 지나치게 빨라지거나 느려지고, 때로는 뚝뚝 끊기듯 불규칙해집니다. 이렇게 심장 리듬이 흐트러진 상태를 부정맥이라 부릅니다.

잘 가던 시계 초침이 갑자기 두 칸씩 건너뛰거나 한참 멈췄다 움직이는 모습을 떠올리면 이해가 쉽습니다.

한의학에서는 이런 두근거림을 심장의 기운이 약해지거나 기와 혈이 부족해 심장을 제대로 받쳐주지 못하는 것으로 봅니다. 여기에 열이 위로 뜨고 아래는 차가워지는 상열하한이 겹치면 가슴 쪽이 더 들뜨고 예민해질 수 있습니다.

낮에는 소리도 많고 몸도 바쁘게 움직이니 심장 박동에 신경 쓸 겨를이 없습니다. 그런데 밤이 되어 주변이 조용해지면 감각이 안쪽으로 향하면서 평소 지나쳤던 심장 소리가 크게 들리기 시작합니다.

몸의 리듬을 조절하는 자율신경도 한몫합니다. 밤에는 몸을 쉬게 하는 부교감신경이 우세해지면서 심장 박동이 느려지는데, 이 과정에서 한두 박자가 어긋나면 그 틈이 유난히 도드라지게 느껴집니다.

한의학으로 보면 밤은 음의 기운이 짙어지는 시간입니다. 낮 동안 진액과 기운을 많이 소모한 상태에서 심장을 적셔줄 힘이 부족하면, 조용한 밤에 그 허함이 두근거림으로 드러나기 쉽습니다.

당장 두근거림을 없애기는 어렵지만, 심장을 자극하는 요인을 하나씩 걷어내면 밤이 한결 편안해집니다.

• 커피와 녹차처럼 카페인이 든 음료는 저녁뿐 아니라 낮에도 양을 줄여보세요. 카페인은 심장을 각성시켜 박동을 빠르게 만듭니다.
• 잠들기 전 따뜻한 물에 발을 담그는 족욕은 아래로 기운을 내려 상열하한을 다독이는 데 도움이 됩니다.
• 가슴을 조이는 잠옷보다 헐렁하고 부드러운 옷을 입어 호흡이 편하게 해주세요.
• 매일 비슷한 시각에 눕고 일어나는 습관은 흐트러진 심장 리듬을 다시 잡는 바탕이 됩니다.

가슴이 두근거리는 것만이라면 대개 생활을 살피며 지켜볼 수 있습니다. 그러나 여기에 숨이 차거나 어지러움이 함께 온다면 그냥 넘기지 마세요.

특히 가슴을 짓누르는 통증이 있거나, 갑자기 온몸에 힘이 빠지는 느낌이 든다면 서둘러 확인이 필요한 상황입니다.

이런 신호가 반복되면 가까운 병원이나 한의원에서 진찰을 받아보는 것이 좋습니다. 심장 리듬 문제는 원인을 정확히 짚는 것이 먼저입니다.

밤마다 느껴지는 두근거림은 대개 몸이 무언가를 알려주려는 신호입니다. 걱정만 키우기보다 그 신호가 언제, 어떤 상황에서 찾아오는지 차분히 살펴보는 편이 낫습니다.

생활을 다듬어도 두근거림이 계속되거나 점점 잦아진다면, 혼자 견디지 말고 상의해보시길 권합니다. 원인을 알고 나면 불안의 크기부터 달라집니다.