비행기 후 귀가 먹먹할 때 어떻게 할까요

즐거운 여행을 마치고 비행기에서 내렸는데, 귀가 갑자기 먹먹해서 당황하신 적 있으신가요.

소리가 저 멀리서 들리는 것 같고, 마치 귀에 물이 찬 것처럼 답답합니다.

그런데 이게 하루 이틀이 지나도 잘 안 풀리면 슬슬 걱정이 되기 시작하지요.

먼저 안심부터 드리자면, 이건 비행기를 탄 많은 분이 겪는 흔한 일입니다.

크게 걱정할 일은 아니니 너무 겁먹지 않으셔도 됩니다.

비행기는 아주 높은 하늘을 날기 때문에 오르내릴 때 기압이 확 바뀝니다.

기압이란 우리를 누르는 공기의 힘인데, 높이 올라가면 이 힘이 약해지고 내려오면 다시 세집니다.

우리 귀 안쪽에는 이 압력을 맞춰주는 아주 가느다란 관이 하나 있습니다.

이관이라고 부르는데, 코 뒤쪽과 귀를 이어주는 통로라고 생각하시면 쉽습니다.

이 관이 순간적으로 막히면, 고막 안쪽과 바깥쪽의 압력이 서로 달라집니다.

그 차이 때문에 귀가 먹먹하고 답답한 느낌이 생기는 것이지요.

보통은 몇 번 침을 삼키면 금방 뚫립니다.

다만 몸이 많이 피곤했거나 콧속이 부어 있으면, 이 관도 함께 막혀서 며칠씩 갈 수 있습니다.

한의학에서는 이런 상태를 습담이 통로를 막았다고 봅니다.

습담이란 몸이 지치고 순환이 더뎌지면서 생기는 끈적한 노폐물을 쉽게 풀어 말한 것입니다.

피로가 쌓이면 이 노폐물이 잘 빠지지 않아 귀 주변이 더 답답해질 수 있습니다.

귀가 먹먹할 때 집에서 먼저 해볼 수 있는 방법을 순서대로 알려드립니다.

어렵지 않으니 편안한 마음으로 하나씩 따라 해보세요.

1. 침을 천천히, 그리고 자주 삼켜보세요. 삼킬 때 귀 속 관이 살짝 열립니다.
2. 껌을 씹거나 사탕을 물고 계셔도 좋습니다. 자연스럽게 침이 자주 넘어갑니다.
3. 입을 크게 벌려 하품하듯 해보세요. 이때도 귀가 뻥 뚫리는 경우가 많습니다.
4. 코를 살짝 잡고 입을 다문 뒤, 아주 부드럽게 바람을 불어넣어 보세요. 세게 하면 안 되고, 정말 살짝만 하셔야 합니다.

네 번째 방법은 힘을 주면 오히려 귀에 무리가 갈 수 있으니, 꼭 살살 해주세요.

따뜻한 물을 조금씩 마시거나 따뜻한 수건을 귀 주변에 살짝 대주는 것도 편안합니다.

대부분은 며칠 지나면 저절로 편안해집니다.

그러니 처음 하루 이틀은 너무 조급해하지 않으셔도 됩니다.

다만 아래와 같은 신호가 함께 나타나면, 한 번 확인해보시는 것이 좋습니다.

• 귀가 먹먹한 데다 통증까지 점점 심해질 때
• 귀에서 진물이나 고름 같은 것이 흘러나올 때
• 어지럼증이 생기거나 몸이 자꾸 휘청거릴 때
• 한쪽 소리가 거의 안 들리는 느낌이 들 때

이런 증상이 반복되거나 점점 심해진다면, 가까운 병원이나 한의원에서 살펴보는 것이 마음이 편합니다.

특히 소리가 뚝 끊긴 것처럼 안 들린다면 미루지 말고 확인해보시길 권합니다.

여행의 즐거움만큼 몸에는 은근히 피로가 쌓입니다.

그 피로가 귀에도 영향을 줄 수 있으니, 돌아온 뒤에는 충분히 쉬어주세요.

물을 한 번에 많이 말고 조금씩 자주 마시면 몸속 순환에 도움이 됩니다.

잠을 푹 자고 코가 답답하지 않게 실내를 촉촉하게 해두는 것도 좋습니다.

대개는 이렇게 며칠 지켜보는 사이에 귀가 스르르 편안해집니다.

혹시 불편함이 계속 남아 있다면, 가까운 곳에서 한번 상의해보시는 것이 좋습니다.