달리기 시작한 뒤 발바닥 한가운데가 화끈, 뒤꿈치가 아닌 발 중간이 아프다면

운동 삼아 달리기를 시작한 지 얼마 안 됐는데 어느 순간부터 발바닥 가운데가 화끈거리기 시작합니다. 뒤꿈치는 멀쩡한데 하필 발의 한복판, 아치가 지나가는 자리가 뜨끈합니다.

달릴수록 아치가 안쪽으로 주저앉는 느낌이 들고, 착지할 때마다 발 안쪽이 눌리는 감각이 남습니다. 처음엔 새 러닝화가 안 맞나 싶어 넘겼는데, 며칠 지나도 같은 자리가 반복되면 신경이 쓰이기 시작하죠.

흔히 발바닥 통증이라 하면 뒤꿈치 안쪽에서 시작하는 족저근막의 문제를 떠올립니다. 그런데 아치 한가운데가 화끈거리는 통증은 시작점이 다릅니다.

양의학에서 보면 이 자리는 발의 세로 아치를 지탱하는 근막과 후경골근이라는 안쪽 힘줄이 지나는 곳입니다. 달리기 입문 초기에 착지 충격이 갑자기 늘면 아치를 받치던 구조가 피로해지고, 아치가 눌리면서 중족부의 조직에 반복적인 자극과 미세염증이 쌓입니다.

한의학에서는 이 부위를 발의 기혈이 지나는 길로 봅니다. 갑자기 늘어난 부하로 국소 순환이 정체되고 습담이 뭉치면, 화끈거리는 열감과 뻐근함이 함께 나타난다고 풀이합니다. 그래서 뒤꿈치 위주 관리법을 아치에 그대로 적용하면 자리가 어긋납니다.

같은 발바닥 통증이라도 아픈 자리와 나타나는 시점이 다릅니다. 아래로 대략 감별해볼 수 있습니다.

아치 중앙이 화끈거리고 달리는 도중에 심해진다면 중족부 쪽에 부하가 쏠린 경우가 많습니다. 다만 두 부위가 함께 아프거나 자리가 애매하면 스스로 나누기보다 확인해보는 것이 좋습니다.

입문 초기의 아치 통증은 대개 부하가 몸의 적응 속도를 앞질러서 생깁니다. 그래서 관리의 핵심은 자극을 잠시 덜어주는 데 있습니다.

거리와 속도를 한 번에 올리지 말고 한 주에 조금씩만 늘립니다. 달리기 전 종아리와 발바닥을 가볍게 풀고, 달린 뒤에는 아치 아래를 부드러운 공으로 굴려 뭉친 곳을 눌러줍니다.

바닥이 너무 얇거나 낡은 러닝화는 아치를 받쳐주지 못하니 상태를 살펴봅니다. 화끈거리는 열감이 있는 날은 무리해서 더 뛰기보다 하루 쉬면서 발을 식혀주는 편이 낫습니다.

쉬어도 아치 중앙의 화끈거림이 가라앉지 않고 달릴 때마다 같은 자리가 반복되면 그냥 넘기지 않는 편이 좋습니다.

가만히 있어도 욱신거리거나, 붓고 눌렀을 때 특정 지점이 유난히 아프거나, 발을 디딜 때 아치가 확 꺼지는 느낌이 있다면 한 번 살펴보는 것이 좋습니다. 부위와 동반 증상을 함께 확인하면 아치 문제인지 다른 원인인지 방향을 잡기가 쉬워집니다.

반복되는 발바닥 통증은 부위를 정확히 가려 원인 자리에 맞게 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다.