송우리 발목염좌 계단 내려갈 때 주의해요

길을 걷다 발을 헛디디거나, 계단을 한 칸 내려서는 순간 발목이 찌릿하게 울린 적 있으신가요. 그 통증이 놀랍고 당황스러워 걸음을 멈추게 됩니다.

발목은 한 번 다치면 주변 인대와 근육이 예전만큼 단단히 잡아주지 못합니다. 인대가 조금 늘어난 채로 아물면 발목을 붙드는 힘이 느슨해지고, 계단처럼 체중이 한쪽으로 쏠리는 상황에서 관절이 미세하게 흔들리며 통증 신호를 다시 보냅니다.

몸이 보내는 경고인 셈이니 무섭게만 여길 일은 아닙니다. 어디가 어떻게 불편한지 천천히 짚어보면 지금 필요한 관리가 보입니다.

발목을 삐끗한 뒤에는 대개 비슷한 불편이 따라옵니다. 아래 신호를 미리 알아두면 내 발목 상태를 가늠하는 데 도움이 됩니다.

• 발목이 붓고 피부가 붉게 달아오릅니다
• 걸을 때마다 발목이 덜렁거리듯 헐거운 느낌이 듭니다
• 계단을 내려갈 때 체중이 실리면 찌릿한 통증이 스칩니다
• 발목을 움직일 때 뚝 하는 소리가 나기도 합니다

평소 발목은 질긴 인대가 관절을 사방에서 붙잡아 안정을 유지합니다. 그런데 한 번 삐끗하면 이 인대가 늘어나거나 미세하게 찢어지면서 붙드는 힘이 약해집니다.

문제는 계단을 내려갈 때입니다. 이때는 몸무게 전체가 순간적으로 한쪽 발목에 실리는데, 힘이 빠진 인대가 그 하중을 제대로 버티지 못하니 관절이 살짝 어긋나며 통증이 되살아납니다. 다친 자리에 아직 남은 염증이 자극을 받으면 붓기와 열감이 다시 오르기도 합니다.

한의학에서는 삔 자리에 어혈, 즉 제대로 흐르지 못하고 고인 피가 남아 붓고 시큰거린다고 봅니다. 이 고인 것이 풀리고 기혈이 다시 순하게 돌아야 회복이 붙는데, 아직 아물지 않은 발목에 무리하게 힘을 주면 그 과정이 자꾸 뒤로 밀립니다. 결국 발목에 쉴 틈을 주는 것이 가장 먼저입니다.

거창한 준비 없이 집에서 바로 실천할 수 있는 방법입니다. 서두르지 말고 하나씩 따라 해보세요.

• 냉찜질하기: 다친 지 얼마 지나지 않았다면 시원한 찜질로 열감과 붓기를 가라앉힙니다
• 발 높이 두기: 누울 때 발밑에 베개를 받쳐 발목을 심장보다 높게 두면 고인 물기가 빠져나가기 쉽습니다
• 천천히 걷기: 통증이 있는 동안에는 계단을 오르내리기보다 평지를 짧고 느리게 걷습니다

발목이 퉁퉁 부어 신발을 신기조차 힘들거나, 아예 발을 땅에 딛기 어려울 만큼 아프다면 그냥 넘기지 마세요. 인대 손상이 생각보다 깊을 수 있습니다.

또 통증이 한 달 넘게 이어지거나, 조금만 움직여도 발목에 힘이 쭉 빠진다면 가까운 곳에서 상태를 확인해보는 것이 좋습니다. 일동대영한의원에서도 이런 발목의 불편을 함께 짚어보곤 합니다.

발목이 아프면 계단 앞에 설 때마다 마음까지 조마조마해집니다. 그 불안, 충분히 이해가 됩니다.

다만 조급해할수록 발목에 힘이 더 들어가기 마련입니다. 충분히 쉬어주고 딛는 걸음을 조심하다 보면 흔들리던 발목도 조금씩 제자리를 찾아갑니다. 통증이 자꾸 반복되거나 궁금한 점이 남는다면 가까운 곳에서 상의해보시길 권합니다.