철원 제설 삽질 며칠, 아침에 신발끈 묶으려고 숙이면 허리가 겁나는 이유

철원 겨울은 눈이 한 번 오면 며칠씩 삽을 잡게 만듭니다. 마당이며 골목이며 밀어내다 보면 그날은 몰랐다가, 다음 날 아침 현관에서 신발끈을 묶으려고 몸을 숙이는 순간 허리가 뻣뻣하게 잠깁니다.

아프기보다 겁이 먼저 납니다. 조금만 더 숙이면 삐끗할 것 같아 무릎을 어정쩡하게 구부리고, 벽을 짚고, 발을 들어 올려 신게 됩니다. 이 '숙이기 겁남'은 반복된 삽질 뒤 허리가 보내는 흔한 신호입니다.

눈삽은 허리를 앞으로 굽힌 상태에서 무거운 눈을 퍼 올려 옆으로 던지는 동작을 수백 번 반복합니다. 이때 허리를 굽히면 척추 사이 디스크 앞쪽 압력이 크게 올라가고, 여기에 몸을 비트는 회전까지 더해지면 허리를 지탱하는 근육과 인대가 미세하게 늘어나며 지칩니다.

양의학에서는 이를 굴곡 부하가 누적된 요추 염좌·근막 긴장으로 봅니다. 밤사이 근육이 굳으면서 다음 날 아침 앞으로 숙이는 굴곡 동작에서 통증과 뻣뻣함이 두드러지게 됩니다.

한의학에서는 찬 기운과 무리한 노동이 겹쳐 허리의 기혈 흐름이 막히고 근육이 뭉친 상태로 봅니다. 추위에 몸이 움츠러들면 순환이 느려지고 뭉침이 잘 풀리지 않아, 굳음과 시린 느낌이 함께 오는 경우가 많습니다.

제설 뒤 허리 통증은 대부분 근육과 인대가 지친 염좌 계통이지만, 숙일 때 다리로 뻗치는 저림이나 힘 빠짐이 함께 오면 디스크 쪽 문제를 의심해 봐야 합니다. 언제·어떤 자세에서·어디까지 번지는지를 나눠 보면 방향이 잡힙니다.

표의 아래쪽으로 갈수록 그냥 지켜보기보다 한 번 확인해보는 것이 좋은 신호입니다.

급성기에는 허리를 완전히 쉬게 하기보다 통증이 심하지 않은 범위에서 조금씩 움직여 주는 편이 회복에 낫습니다. 다만 아픈 며칠은 굴곡 동작을 줄이는 것이 우선입니다.

아침에 신발을 신을 때는 허리를 숙이지 말고 의자에 앉거나 벽을 짚고 발을 올려 신어 보세요. 자고 일어난 직후에는 근육이 가장 굳어 있으니, 이불 속에서 무릎을 가슴 쪽으로 천천히 당겨 허리를 데운 뒤 일어나면 부담이 덜합니다.

제설을 또 해야 한다면 눈삽을 밀듯이 쓰고, 퍼 올릴 땐 허리 대신 무릎을 굽혀 다리 힘으로 들고, 몸을 비틀지 말고 발끝을 던질 방향으로 돌리는 습관이 허리를 지켜 줍니다. 두꺼운 옷 안에 따뜻하게 허리를 감싸 두는 것도 도움이 될 수 있습니다.

제설 뒤 허리 뻣뻣함은 대개 며칠에서 한두 주 사이 서서히 부드러워집니다. 아침마다 조금씩 숙이기가 편해진다면 방향은 맞게 가는 중입니다.

다만 통증이 줄지 않고 며칠째 그대로거나 오히려 심해지는 경우, 다리로 저림이나 당김이 뻗치는 경우, 밤에 자다 깰 만큼 아픈 경우라면 원인을 한 번 확인해보는 것이 좋습니다. 특히 다리 힘이 빠지거나 대소변 감각이 이상하면 미루지 말고 진료를 상의하시길 권합니다.

비슷한 겨울마다 반복된다면 그때만 넘기기보다, 허리 상태를 점검하고 삽질 자세와 생활 습관을 함께 손보는 편이 다음 겨울을 편하게 합니다.