진접 기침할 때 옆구리가 찌릿한 이유

크게 기침 한 번 했을 뿐인데 옆구리가 쿡 하고 찌릿해서 깜짝 놀라신 적 있으실 거예요.

숨을 깊게 들이마시거나 살짝 웃기만 해도 갈비뼈 사이가 쑤셔서 며칠씩 불편해하시는 분이 생각보다 많습니다.

크게 걱정할 일은 아니지만, 우리 몸이 어딘가 무리했다고 알려주는 신호일 수 있어요. 오늘은 이 통증이 왜 생기는지 쉽게 풀어드릴게요.

갈비뼈와 갈비뼈 사이에는 늑간신경이라는 아주 가느다란 신경이 지나가요. 갈비뼈 사이를 따라 길게 뻗어 있는 실 같은 신경이라고 생각하시면 됩니다.

기침을 심하게 하거나 몸을 갑자기 비틀면 이 신경과 주변 근육이 순간적으로 눌리거나 자극을 받아요. 좁은 골목에 갑자기 사람이 몰리면 서로 부딪히는 것과 비슷한 상황이라고 보시면 됩니다.

한의학에서는 이렇게 기운이 한쪽으로 갑자기 뭉쳐 잘 흐르지 못하는 상태로 보기도 해요. 여기서 기운이란 몸을 돌아다니며 힘을 주는 흐름을 말합니다. 흐름이 막히면 그 자리가 결리고 아파지는 거예요.

주로 이런 것들이 겹쳐서 생깁니다.

• 기침하느라 옆구리 근육이 갑자기 긴장한 경우
• 가느다란 늑간신경이 잠깐 눌리거나 자극받은 경우
• 무리하게 기침 동작을 반복한 경우

옆구리가 찌릿한 느낌이 들 때는 무리한 동작을 잠깐 멈추시는 게 좋아요.

특히 아래와 같은 행동은 아픈 부위를 다시 자극해서 통증을 더 크게 만들 수 있으니 조심해 주세요.

• 몸을 한쪽으로 갑자기 확 비트는 동작
• 무거운 짐을 번쩍 드는 행동
• 숨을 억지로 크게 들이마셨다 내쉬는 습관

지금 아픈 곳이 조금 쉬어야 한다고 몸이 말해주는 거예요. 무리하지 않고 천천히 움직이시면 됩니다.

통증이 심하지 않다면 집에서 조금씩 편안하게 돌봐주셔도 도움이 될 수 있어요.

• 따뜻한 찜질: 아픈 부위를 따뜻하게 해주면 뭉친 근육이 부드럽게 풀리는 데 도움이 됩니다.
• 충분한 휴식: 몸에 무리가 가지 않는 편안한 자세로 쉬어 주세요. 옆으로 기대 눕기보다 등을 편하게 받치고 쉬는 게 좋아요.
• 천천히 움직이기: 자리에서 일어날 때나 몸을 돌릴 때 갑자기 움직이지 말고, 한 박자 천천히 움직이는 습관을 들여 보세요.

대부분은 며칠 쉬면 차차 나아지지만, 아래와 같은 경우에는 그냥 넘기지 말고 한번 살펴보시는 게 좋아요.

통증이 며칠이 지나도 나아지지 않거나, 오히려 점점 심해지는 경우예요.

또 숨을 쉬기 힘들 만큼 옆구리가 불편하거나, 열이 나면서 아프다면 가까운 곳에서 한번 확인해 보시는 게 마음이 편합니다.

몸이 보내는 신호를 참고 미루기보다, 반복되면 확인이 필요하다고 기억해 두시면 됩니다.

기침 뒤에 찾아온 옆구리 찌릿한 느낌은 처음엔 당황스럽지만, 대부분은 시간이 지나면서 차차 편해지는 경우가 많아요.

너무 걱정하지 마시고 따뜻하게 찜질하며 편히 쉬어 주세요.

다만 통증이 계속 남거나 숨쉬기가 불편할 정도라면, 가까운 병원이나 한의원에서 한번 살펴보시길 권해드립니다.