운동은 성장에 보탬이 되지만, 쓰는 양이 들어오는 양을 넘어서면 이야기가 달라집니다. 주 다섯 번 운동하는 아이가 몇 달째 체중이 제자리라면 대개 섭취가 부족하거나 먹는 시각이 어긋나 있습니다. 운동 직후 한 시간과 잠들기 전 상태를 보면 어디서 새는지 드러납니다. 저희는 체중 기록과 운동 일정, 식사 시각을 한 장에 놓고 함께 확인합니다.
잘 먹는 것 같은데 숫자가 안 움직입니다
승품 심사가 두 달 남으면 도장 일정이 빡빡해집니다. 주 다섯 번 가고, 심사 앞두고는 주말에도 나갑니다. 아이는 집에 와서 밥을 두 그릇씩 먹고 잠도 잘 자는데, 체중계 숫자가 몇 달째 그대로입니다. 키는 조금 컸는데 팔뚝은 오히려 가늘어지고, 얼굴에서 아기 살이 빠지면서 부모님 눈에는 부쩍 여위어 보입니다. 도장에서는 잘한다는 이야기를 듣는데 집에서는 저녁 먹고 소파에서 그대로 잠들어 버립니다. 아침에는 입맛이 없다며 몇 숟갈 뜨다 말고 학교에 갑니다. 주변에서는 운동을 많이 하니 당연히 마르는 거라고, 크면서 다 그렇다고 이야기합니다. 그런데 지난해 이맘때 기록을 꺼내 보면 그때보다 몸무게가 그대로거나 살짝 줄어 있습니다. 잘 먹는 것처럼 보이는 아이가 왜 제자리인지, 부모님 입장에서는 짐작이 안 가는 대목입니다. 게다가 요즘 들어 발목을 자주 삐고 감기가 예전보다 오래 간다면 그냥 넘길 이야기가 아니게 됩니다. 열심히 하는 아이일수록 이 신호가 늦게 발견됩니다.
쓰는 양이 들어오는 양을 넘어설 때
체중은 들어온 양에서 쓴 양을 뺀 결과입니다. 하루 두 시간씩 운동하는 초등생은 생각보다 많은 열량을 씁니다. 여기에 자라는 데 들어가는 몫이 따로 필요하니, 성인 기준으로 잘 먹는 것처럼 보여도 실제로는 모자란 경우가 흔합니다. 문제는 양보다 시각인 경우가 더 많습니다. 운동 직후에는 아이가 지쳐서 입맛이 없고, 한 시간쯤 지나 배가 고파질 즈음에는 잠자리에 들 시간이라 그냥 자 버립니다. 아침에는 전날 늦게 먹은 탓에 입맛이 없어 또 거릅니다. 이런 하루가 반복되면 먹는 창이 하루에 한두 번밖에 열리지 않습니다. 한방 관점에서는 이런 아이를 기운을 쓰는 만큼 채워지지 않아 속이 비어 가는 상태로 읽습니다. 땀을 많이 흘리는 아이일수록 기운과 진액이 함께 새어 나간다고 보아, 삭이고 끌어올리는 힘이 남아 있는지를 살핍니다. 얼굴이 희고 땀이 많으며 저녁에 유독 처지는 아이가 여기에 해당합니다.
지난 일 년 기록부터 꺼내 보십시오
학교 신체검사 결과지나 예방접종 수첩을 꺼내 지난 일 년 체중을 나란히 적어 보십시오. 키는 오르는데 체중만 평평하면 방향이 정해집니다. 둘 다 멈춰 있다면 더 급한 이야기가 됩니다. 그다음으로 하루 식사 시각을 적습니다. 몇 시에 아침을 먹고 급식은 몇 시인지, 도장은 몇 시에 가서 몇 시에 끝나는지, 저녁은 그 앞인지 뒤인지를 순서대로 씁니다. 운동 끝나고 집에 도착해서 잠들기까지 몇 분이 있는지도 세어 보십시오. 그 사이가 삼십 분도 안 된다면 하루에 한 끼가 통째로 빠지고 있는 셈입니다. 땀 흘린 뒤 물만 마시고 마는지, 아침에 입맛이 없는 날이 주 며칠인지도 함께 적어 두시고요. 여기에 요즘 다치는 일이 잦아졌는지, 감기가 예전보다 오래 가는지도 봐 두시면 좋겠습니다. 회복이 늦어지는 건 대개 채워지지 않은 상태가 먼저 보내는 신호입니다. 이 기록을 한 장에 모아 오시면 어느 칸이 비어 있는지가 눈으로 보입니다. 부모님이 짐작으로 말씀하시는 것과 적어 놓은 것이 꽤 다른 경우가 많습니다.
운동을 줄이는 대신 먹는 창을 늘립니다
운동을 그만두라는 이야기가 아닙니다. 심사를 앞둔 아이에게 그건 가능한 선택도 아니고요. 먼저 도장 가기 한 시간 전에 가볍게 먹이는 것부터 시작해 보십시오. 빈속으로 두 시간을 뛰면 끝나고 나서 입맛이 아예 사라집니다. 끝나고 집에 오면 씻기 전에 먼저 한 그릇 앞에 앉히십시오. 씻고 나서 먹자고 하면 그 사이에 아이가 잠들어 버립니다. 저녁을 소화하기 어려워하면 국물 있는 것으로 시작해 조금씩 늘리고, 단백질이 들어간 반찬을 한 가지는 꼭 올려 주십시오. 아침은 양보다 거르지 않는 쪽이 중요합니다. 전날 밤에 먹는 시각이 앞당겨지면 아침 입맛은 따라옵니다. 잠은 아홉 시간 이상 확보해 주시고, 심사 주간이라도 취침 시각은 지켜 주십시오. 운동으로 얻은 자극이 실제로 몸에 붙는 건 자는 동안이라, 잠을 줄이면 훈련량만 늘고 남는 게 없습니다. 물통도 챙겨 보내시되 단 음료로 채우지는 마십시오. 당분으로 배가 차면 정작 밥 앞에서 숟가락을 놓게 됩니다.
언제쯤 한 번 상의해 보시면 좋을까요
석 달 이상 체중이 제자리인데 먹는 시각과 잠을 손봐도 그대로라면 한 번 확인해 보시는 편이 낫습니다. 키까지 함께 멈췄거나 오히려 체중이 줄고 있다면 더 미루지 마시고요. 운동 뒤 유독 오래 처져 있고 다음 날 아침에도 회복이 안 된다면, 훈련량이 아이가 감당할 수 있는 선을 넘었을 가능성이 있습니다. 여자아이가 초경 전후에 체중이 정체되면서 훈련량이 많다면 그 부분도 함께 봐야 합니다. 저희는 지난 일 년 성장 기록과 도장 일정표, 하루 식사 시각을 한 장에 놓고 봅니다. 배를 만져 소화 상태를 확인하고, 땀이 어느 때 얼마나 나는지 묻고, 손발과 얼굴빛을 봅니다. 소화가 받쳐 주지 않아 지치는 쪽에 살펴보는 처방으로 보중익기탕이 있는데, 가운데를 보하고 기운을 끌어올린다는 뜻을 담은 구성입니다. 다만 아이마다 무엇이 모자란지가 달라 진찰 뒤에 판단할 일입니다.
자주 묻는 질문
먼저 먹는 시각부터 손봐 보시길 권합니다. 운동 전 간식과 운동 직후 식사, 취침 시각을 이삼 주 정리했는데도 체중이 그대로면 그때 훈련량을 조정하는 순서가 좋겠습니다. 아이가 좋아하는 운동을 먼저 빼면 다른 것도 같이 흔들립니다.
초등생에게 우선순위는 아닙니다. 계란과 두부, 고기와 생선처럼 밥상에서 올릴 수 있는 것을 먼저 채우시는 편이 낫습니다. 보충제를 쓰더라도 식사를 대신하는 방식이 아니라 부족한 끼니를 메우는 정도로 판단하셔야 합니다.
적당한 운동은 오히려 보탬이 됩니다. 문제가 되는 건 먹는 양과 자는 시간이 훈련량을 못 따라갈 때입니다. 같은 시간을 운동해도 잘 먹고 잘 자는 아이는 다른 결과를 보이니, 운동 자체보다 균형을 보셔야 합니다. 무리한 감량이 필요한 체급 경기를 준비하는 경우라면 그때는 이야기가 달라집니다.
물만 마시게 두지 마시고 운동 뒤 식사를 앞당겨 주십시오. 땀이 많은 아이는 회복에 시간이 더 걸리고 다음 끼니 입맛까지 밀립니다. 밤에 잘 때도 땀으로 베개가 젖는다면 그 부분은 따로 살펴볼 만합니다. 낮에 흘리는 땀과 자면서 흘리는 땀은 보는 자리가 다릅니다.
