일동 산후조리 손목 저림 힘들 때 확인하세요

출산하고 몸을 추스르는 시기에 유독 손목이 말썽인 산모가 적지 않습니다. 아이를 품에 안고 젖을 물리다 보면 어느 순간 손목이 욱신거리고, 손끝까지 저릿하게 번지는 느낌이 올라오지요.

이런 불편은 나만 유별나게 겪는 일이 아닙니다. 산후 손목 통증은 몸이 겪는 변화의 한 자락이라, 원인을 알고 나면 마음이 한결 놓이기도 합니다. 왜 이런 일이 생기는지, 어떻게 돌보면 좋을지 하나씩 짚어보겠습니다.

출산을 전후해 몸에서는 릴랙신이라는 호르몬이 늘어납니다. 골반이 벌어지도록 인대를 무르게 만드는 역할인데, 이 영향이 손목처럼 먼 관절까지 미칩니다. 평소라면 대수롭지 않을 작은 힘에도 손목 인대가 쉽게 늘어나는 상태가 되는 셈이지요.

여기에 두세 시간마다 반복되는 수유, 아이를 안아 올렸다 내려놓는 동작이 하루에도 수십 번씩 더해집니다. 특히 엄지손가락 쪽 힘줄이 지나가는 통로에 마찰과 염증이 쌓이면, 엄지 아래가 붓고 손목을 젖힐 때 찌릿한 통증이 나타나기 쉽습니다.

한의학에서는 출산으로 기혈과 진액이 크게 빠져나간 자리에 찬 기운과 습기가 스며든 상태로 봅니다. 쉽게 말하면 몸이 회복할 여력이 부족한데 손목을 계속 쓰니 근육과 힘줄이 제대로 아물지 못하는 것입니다.

당장 오늘부터 손목의 부담을 줄일 수 있는 방법들이 있습니다. 작은 습관이지만 반복되는 동작에서 오는 자극을 눈에 띄게 덜어줍니다.

• 손목 보호대를 착용해 관절이 지나치게 꺾이지 않도록 잡아주세요. 힘을 나눠 받아 인대의 부담이 줄어듭니다.
• 수유할 때는 수유 쿠션으로 아이를 받쳐 팔과 손목에 실리는 무게를 분산하세요.
• 엄지를 안쪽으로 감아쥐거나 손목을 크게 꺾는 동작은 당분간 피하는 편이 좋습니다.

집에서 손쉽게 할 수 있는 관리도 도움이 됩니다. 따뜻한 물수건이나 온찜질기로 손목을 데워주면 좁아졌던 혈관이 열리며 혈류가 돌고, 뭉쳐 있던 근육이 부드럽게 풀립니다. 찬 기운이 머무는 산후 몸에는 이런 온기가 특히 반갑습니다.

무엇보다 손목에도 쉬는 시간이 필요합니다. 아이를 돌보는 틈틈이 손목을 가볍게 돌리고, 손가락을 폈다 오므리며 부드럽게 스트레칭해 주세요. 통증이 심할 때는 억지로 움직이기보다 잠시 힘을 빼고 쉬게 두는 편이 회복에 낫습니다.

대부분의 산후 손목 저림은 쉬면서 나아지지만, 그냥 넘기기 어려운 신호도 있습니다. 손끝의 감각이 무뎌지거나, 물건을 쥐는데 힘이 제대로 들어가지 않는다면 단순한 피로 이상일 수 있습니다.

며칠이 지나도 통증이 가라앉지 않고 오히려 심해지거나, 밤에 손이 저려 잠에서 깰 정도라면 미루지 말고 가까운 한의원이나 병원에서 상태를 살펴보시는 것이 좋습니다. 손목 힘줄에 생긴 염증인지, 정중신경이 눌린 것인지에 따라 돌보는 방향이 달라지기 때문입니다.

산후에는 무엇보다 엄마의 몸이 먼저입니다. 손목 저림은 지친 몸이 잠시 쉬어가라고 건네는 신호일 때가 많습니다.

지나치게 걱정하기보다 따뜻하게 데우고 손목의 부담을 줄이면서 충분히 쉬어주세요. 아이를 돌보느라 자신을 뒤로 미루기 쉬운 시기이지만, 엄마가 회복되어야 아이도 편안합니다. 불편이 계속 반복된다면 언제든 전문가와 상의해 보시길 권합니다.