운전만 하면 어깨가 뻐근할 때

매일 오래 운전하시는 분들 중에 운전대만 잡으면 어깨가 뻐근해서 힘드시다는 분이 많습니다. 출발할 때는 괜찮다가도 조금만 시간이 지나면 어깨가 천근만근 무거워지고, 뒷목까지 뻣뻣해지는 느낌이 들지요.

이런 불편함은 운전을 자주 하시는 분들이 흔히 겪는 일입니다. 크게 걱정할 일은 아니에요. 왜 이런 느낌이 드는지 하나씩 천천히 살펴보겠습니다.

운전 중에 이런 신호가 오는지 한번 떠올려 보세요. 몸이 보내는 작은 표시입니다.

• 운전을 시작하고 30분쯤 지나면 어깨가 뻐근해집니다
• 목 뒤부터 어깨까지 뻣뻣하게 굳는 느낌이 듭니다
• 운전을 마친 뒤에도 어깨 피로가 쉽게 풀리지 않습니다

운전할 때는 몸을 거의 움직이지 않고 같은 자세로 계속 앉아 있게 됩니다. 그러면 머리 무게를 받쳐 주는 목과 어깨 근육이 팽팽하게 긴장한 채로 굳어 버립니다. 굳은 근육 사이로는 피가 잘 돌지 못해서, 어깨가 무겁고 뻐근한 느낌이 생깁니다.

근육이 꽉 쥐어짠 수건처럼 딱딱해진다고 생각하시면 쉽습니다. 한의학에서는 이렇게 잘 돌지 못하고 고인 피를 어혈이라고 부릅니다. 뭉친 자리를 풀어서 피가 다시 잘 돌게 도와주면, 무거웠던 어깨가 한결 가벼워집니다.

어렵지 않게 집이나 운전석에서 바로 해 볼 수 있는 방법을 알려드릴게요.

1. 중간중간 쉬어 주기: 한 시간마다 잠깐 차에서 내려 가볍게 몸을 펴 주세요.
2. 어깨 으쓱하기: 운전석에서도 어깨를 귀 쪽으로 쓱 올렸다가 툭 하고 내려 보세요.
3. 따뜻한 찜질: 집에 돌아와 따뜻한 수건으로 어깨를 감싸 주면 뭉친 근육이 부드럽게 풀립니다.

단순한 피로라면 쉬면서 좋아지지만, 다음 같은 경우에는 확인이 필요합니다. 통증이 어깨에만 머물지 않고 팔 끝까지 쭉 내려오거나, 잠을 자다가 깰 정도로 아프다면 그냥 두지 마세요.

손끝이 저릿저릿하거나 팔에 힘이 잘 안 들어가는 느낌이 있다면, 가까운 병원이나 한의원에서 상태를 꼼꼼하게 확인해 보시는 것이 좋습니다.

운전할 때 생기는 어깨 뻐근함은 오래 앉은 자세와 근육 긴장 때문일 때가 많습니다. 운전 중에 조금씩만 자세를 바꿔 주고, 짬짬이 어깨를 펴 주는 습관만 들여도 한결 편안해집니다.

너무 겁내지 마시고, 불편함이 자꾸 반복된다면 편하게 상의해 보시길 바랍니다.