일동 새벽기도, 무릎 꿇었다 일어설 때 앞쪽이 시큰하다면

새벽기도를 마치고 자리에서 일어설 때, 무릎 앞쪽이 뜨끔하면서 몇 초간 힘이 안 실린다고 하시는 분들이 계십니다. 일동에서 오래 신앙생활을 해오신 분들 중에는 이 느낌을 두고 "나이 들어서 그런가 보다" 하고 넘기시는 경우가 많습니다.

그런데 이야기를 들어보면 통증의 결이 꽤 일정합니다. 꿇고 앉아 있는 동안은 오히려 잘 모르다가, 무릎을 펴며 일어서는 순간에 무릎뼈 바로 앞쪽이 시큰합니다. 앉았다 일어서기를 두어 번 반복하면 조금씩 부드러워지고, 계단을 내려갈 때 다시 살짝 걸리는 식입니다.

이런 양상은 무릎 안쪽 구조가 크게 상해서라기보다, 한 자세에 눌려 있던 조직이 아직 제 상태로 돌아오지 못했을 때 자주 나타납니다. 원인 자리를 알면 대처도 어렵지 않습니다.

무릎을 완전히 꿇으면 몸무게가 무릎뼈와 그 앞의 얇은 물주머니 같은 조직 위로 곧장 실립니다. 마룻바닥처럼 단단한 면이면 압력이 흩어지지 않고 한 점에 모입니다. 30분, 한 시간을 그대로 있으면 그 자리의 순환이 느려지고 조직이 눌린 채로 굳습니다.

여기에 무릎을 깊게 접고 있는 동안 허벅지 앞 근육과 무릎뼈를 잡아주는 힘줄도 팽팽하게 늘어난 상태로 버팁니다. 일어서는 순간은 그 눌려 있던 자리에 갑자기 힘이 실리는 때라, 시큰함이 그때 몰려 나옵니다.

한의학에서는 이런 상태를 슬통(膝痛)의 하나로 보아, 찬 바닥의 한기와 오래된 압박이 기혈의 흐름을 막아 국소에 어혈과 습이 머문 것으로 이해합니다. 새벽 예배당 마룻바닥은 계절과 상관없이 서늘한 편이라, 냉기가 더해지면 회복이 더뎌지기 쉽습니다.

집에서 의자에 앉아 무릎을 천천히 폈다 굽히며 어느 지점에서 어떤 느낌이 오는지 살펴보시면 도움이 됩니다. 소리나 걸림 없이 부드럽게 움직이는지, 특정 각도에서만 시큰한지가 판단의 실마리가 됩니다.

오른쪽 칸에 해당하는 항목이 있다면 눌림 이상의 문제가 겹쳐 있을 수 있으니, 혼자 판단하기보다 한 번 살펴보는 편이 안심이 됩니다.

가장 먼저 바꿀 것은 무릎이 닿는 바닥입니다. 얇은 방석 하나만 무릎 밑에 받쳐도 한 점에 몰리던 압력이 넓게 퍼집니다. 접어서 들고 다닐 수 있는 무릎 전용 쿠션도 있으니 가방에 넣어두시면 편합니다.

다음은 시간입니다. 20~30분마다 잠깐 자세를 바꿔 무릎을 펴주시고, 기도 중이라 움직이기 어렵다면 발끝을 세워 앉는 자세와 발등을 눕히는 자세를 번갈아 하는 것만으로도 눌리는 자리가 달라집니다. 일어설 때는 한 손으로 앞 의자를 짚고 천천히 무게를 옮기시는 편이 좋습니다.

집에 돌아오신 뒤에는 따뜻한 찜질팩을 무릎 앞쪽에 15분 정도 올려 굳은 자리를 풀어주십시오. 이어서 의자에 앉아 무릎을 천천히 곧게 폈다가 5초 버티고 내리기를 열 번 정도 반복하면 허벅지 앞 근육이 무릎뼈를 안정적으로 잡아주는 데 도움이 됩니다.

방석을 쓰고 자세를 바꿔가며 2주 정도 관리했는데도 시큰함이 그대로거나, 예배 때만이 아니라 계단이나 평지 걷기에서도 느껴지기 시작했다면 한 번 진료실에서 확인해 보시는 편이 좋습니다. 부기나 열감, 무릎이 끝까지 펴지지 않는 느낌이 있을 때도 마찬가지입니다.

한의학에서는 눌리고 차가워진 자리의 순환을 돌리는 데 침과 뜸, 부항을 함께 쓰고, 무릎 주변 근육과 관절의 정렬을 살펴 추나로 조정하기도 합니다. 몸이 전반적으로 냉하고 회복이 더딘 분께는 한약으로 안에서부터 받쳐드리는 방법도 고려해볼 수 있습니다.

새벽기도를 그만두시라는 말씀을 드리려는 것이 아닙니다. 무릎이 닿는 자리와 머무는 시간만 조금 손봐도 오래 이어가시는 데 충분히 도움이 됩니다. 일동대영한의원에서 무릎 상태를 함께 살펴보고 생활에 맞는 방법을 찾아드리겠습니다.